Выступление Артура за реформы

<<<Назад. <<Президенты>> Вперёд>>> Выступление Артура за реформы основывалось на поддержке общественности и последствиях покушения. Большего он не мог и не хотел добиться в Конгрессе, понимая свою должность традиционно как исполнительный орган законодательной власти с ограниченной функцией контроля и инициативы. Соответственно обстоятельствам, он честно старался быть хорошим администратором и представил Конгрессу ряд осторожных предложений, на которые не обратили внимание. В общем, как и у большинства политиков в Вашингтоне, у него не было большого желания работать. За пять дней в неделю он возможно, находился два часа за письменным столом, после обеда принимал посетителей или проводил одно из редких заседаний кабинета. Его штаб часто был вынужден настаивать на решении им срочных, вопросов. Но демонстративная радость жизни была во многом фасадом. Артур очень страдал из-за потери жены, которая умерла в 1880 году (роль хозяйки взяла на себя его младшая сестра). Одного сына он потерял много лет назад, другой вел распутную студенческую жизнь в Принстоне без перспектив на научные успехи. Только десятилетняя дочь уединенно жила с ним в Белом доме. В частной жизни Артур был чрезвычайно чувствителен и подвержен настроению, он часто ощущал себя одиноким и подавленным. Перепады его настроения находились в прямой связи с тяжелой болезнью, которая считалась одной из величайших тайн его президентства. Только восемь лет спустя после его смерти общественность узнала, что он страдал нефритом, в то время неизлечимым заболеванием почек. Хотя большую часть своего президентства он был тяжело болен и лежал в постели, из чувства долга не допускал, чтобы это стало известно общественности. Слабое политическое положение Артура, его скромное понимание своих служебных обязанностей, недостаточная политическая решительность и готовность действовать, как и его подорванное здоровье, не позволяют возлагать на него ответственность за какие-либо политические решения. Его заслуги ограничиваются настойчивой поддержкой реформ на государственной службе и представительством в общественной жизни. При таком недостатке политической активности нельзя ожидать особо важных внешнеполитических акций. Однако министр военно-морского флота Уильям Е. Чендлер начал модернизацию американского военного флота, который до того времени в основном состоял из парусных судов, и заложил основу будущей морской державы. В конце срока своего пребывания на посту президента Артур официально не отказался от выдвижения на выборы 1885 года, но в действительности баллотироваться не хотел. Республиканцы выставили, наконец, своего старого министра иностранных дел Джеймса Блейна, который проиграл выборы демократу Гроверу Кливленду. Одним из последних появлений Артура на публике перед его выездом из Белого дома было участие в открытии памятника Вашингтону в центре столицы 21 февраля 1885 года. После возвращения в Нью-Йорк Сити в политике больше не участвовал. Он умер от тяжелой болезни 18 января 1886 года, два дня спустя после того, как сжег свои личные записи.